The Specials vs. Alan Menken

Uno de los mejores títulos de los estudios Disney en los ’90 es sin duda, “Aladdin”, adaptación de uno de los relatos incluidos en “Las Mil Y Una Noches” del cual ya hablé en este blog (pinchad en el título de la película para el enlace).

La idea fue propuesta originalmente a los estudios Disney por los músicos Alan Menken y Howard Ashman, el primero encargado de componer la música y el segundo, las letras. Tras la repentina muerte de Ashman, Tim Rice fue el encargado de escribir las canciones junto a Menken. Pero en la película quedó una canción con letra escrita por Ashman: “Arabian Nights” (“Si A Arabia Tú Vas” en España), la cual suena en los créditos iniciales.

En 1981, la banda británica The Specials, una de las pioneras del ska, están al borde de la separación. Su última gira ha sido un desastre con varios conciertos interrumpidos violentamente. Esta tensión y hartazgo se reflejan en la que fue la última canción que grabaría la formación original de The Specials: “Ghost Town”, un tema que, sin demasiada letra, nos habla de la decadencia en las ciudades modernas.

Inesperadamente para todos, el tema se convirtió en el mayor éxito de la banda, siendo el single británico más vendido de aquel año. Su videoclip, rodado a orillas del Támesis, tuvo tal repercusión que el coche que aparece en él se conserva en el Coventry Music Museum, y muchos ciudadanos y colectivos londinenses protestaron por la imagen decadente de la ciudad que se muestra en él.

El parecido entre las melodías de ambas canciones es innegable, pero nunca ha habido un recurso legal al respecto. En mi opinión, estoy convencido de que se trata de una coincidencia, Menken sólo trataba de conseguir ese sonido oriental que tiene la canción, no creo que nunca quisiera copiar a nadie.

Como curiosidad, mencionar que “Ghost Town” aparece en la banda sonora de “Snatch”, película de 2000 dirigida por Guy Ritchie, mismo director responsable del horripilante remake de “Aladdin” de 2019, en el que vuelve a sonar “Arabian Nights”.

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