1971-2003 Columbo (Colombo)

El personaje del Teniente Colombo aparece por primera vez en 1960, interpretado por Bert Freed, en un episodio de la serie de televisión “The Chevy Mystery Show” que, a su vez, está basado en un relato corto publicado en la revista que recopilaba historias de misterio “Alfred Hitchcock’s Mystery Magazine”. En 1962, se realiza una adaptación al teatro de este episodio, siendo Thomas Mitchell quien interpreta al personaje.

Unos años después, en 1968, se estrena un largometraje rodado para televisión basado en el mismo relato y en el cual, por primera vez, el gran Peter Falk es el encargado de dar vida a Colombo. Aunque, en esta primera película, el personaje no está del todo definido, el público queda encantado con la actuación de Falk y se plantea crear una serie de televisión. A inicios de 1971 se estrena un segundo largometraje con la idea de que, si funciona, sirva de episodio piloto y se comience a rodar la serie. La gran personalidad del detective y su característica gabardina aparecen por primera vez. Finalmente, a finales de ese mismo año se estrena la serie “Colombo”, la cual no tarda en convertirse en un éxito. Una curiosidad: el director de ese primer episodio de la serie es un desconocido y jovencísimo Steven Spielberg.

Su principal originalidad con respecto a las anteriores series de detectives, es que todos los episodios comienzan mostrando al criminal cometiendo el crimen que Colombo investigará, no dando importancia a quién es el culpable sino a cómo se desarrolla la investigación. Pero fue, sin duda, la gran personalidad que Falk supo darle al personaje la que enganchó al público desde el primer día. Lleno de imperfecciones, es uno de los detectives más queridos por varias generaciones de fans de este género.

“Colombo” se emitió de forma regular durante siete años. Tras su séptima temporada, Falk descansó 11 años del personaje retomándolo en 1989 para dos temporadas más. La denominada décima temporada son, más bien, 14 especiales de televisión rodados entre 1990 y 2003. Fue en ese año 2003 que, con 75 años, Falk interpretó a Colombo por última vez.

Tras esa séptima temporada que finalizó en 1978, se estrenó la serie spin-off “Mrs. Columbo” protagonizada por Kate Mulgrew (la capitana Janeway de “Star Trek: Voyager”) como la esposa del famoso detective. A pesar de que, en la serie original, Colombo menciona a su esposa en varias ocasiones, nunca aparece ni se dice su nombre. La serie, en la que no participó Falk en ningún episodio, fue un total fracaso y se canceló tras su segunda temporada.

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