1944 Arsenic And Old Lace (Arsénico Por Compasión) Frank Capra

En 1941, se estrena la obra de teatro cómica “Arsenic And Old Lace”, siendo el actor Boris Karloff uno de sus principales accionistas. En la obra, Karloff interpretaba al hermano del protagonista, quien se ha sometido a una cirugía de cara para parecerse a Boris Karloff en su papel del monstruo de “Frankenstein”, demostrando que, además de ser un gran actor, sabía reírse de sí mismo.

La productora Warner Bros. compra los derechos de la obra para llevarla al cine, y Frank Capra es el director seleccionado para rodarla, sin duda una gran elección, Capra ya había demostrado su talento para la comedia. Pero cometen el error de incluir una cláusula en el contrato según la cual la película no podrá ser estrenada hasta que la obra deje de ser representada en teatros. Capra rueda la película en 1941 y el estreno está previsto para finales de 1942, fecha en que la obra terminaba su temporada. Pero el gran éxito obtenido hizo que se firmanaran tres temporadas más, por lo que la película no pudo estrenarse hasta tres años después de ser rodada.

Cary Grant es el absoluto protagonista de esta divertidísima película sobre dos dulces ancianitas que deciden aliviar de su soledad a hombres solteros mediante “vino de bayas mezclado con arsénico, estricnina y una pizca de cianuro”. Mucho humor negro en una película repleta de personajes rozando lo absurdo. Las ancianitas fueron interpretadas por las mismas actrices que lo hicieron en el teatro, pidiendo un permiso para poder rodarla, algo que no pudo hacer Boris Karloff, ya que era uno de los principales reclamos en la obra teatral. Su personaje fue interpretado por Raymond Massey, aunque se siguió manteniendo la broma de su operación para parecerse a Karloff.

Considerada como una de las mejores comedias de la historia del cine, tras su rodaje, Capra se dedicó de lleno a rodar documentales para el Gobierno estadounidense destinados a los soldados que luchaban en la II Guerra Mundial. Tardaría cinco años en volver a rodar una película: la maravillosa “¡Qué Bello Es Vivir!”.

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