1932 White Zombie (La Legión De Los Hombres Sin Alma) Victor Halperin

A inicios de 1932 se estrena la obra de teatro “Zombie”, escrita y dirigida por Kenneth Webb y basada en la novela “The Magic Island” de William Seabrook. Aunque la obra no tiene mucho éxito, los hermanos Edward y Victor Halperin, propietarios de una pequeña productora de cine, ven en ella un buen material para una película. La película se basa claramente en la obra de teatro y Webb los denuncia por plagio, pero éste pierde el juico ya que no se puede demostrar que no se basaran en la novela, como ellos afirmaban.

“White Zombie” ha pasado a la historia del cine por ser la primera película de zombies jamás rodada. Pero esto no deja de ser algo anecdótico, su importancia va mucho más allá. Aunque muy influenciada por los clásicos de terror de la Universal, su estilo y ambientación están considerados como uno de los precursores del cine de terror de los años ’40, especialmente el de serie B. Una década en la que, debido a la crisis por la II Guerra Mundial, este estilo económico de rodar cine alcanzó algunos de sus mayores logros.

Con un bajísimo presupuesto, sólo el 15% de “White Zombie” contiene diálogos, en una época en la que el cine sonoro aún era una novedad, peroya casi nadie hacía cine mudo. Esto causó que la película recibiese muy malas críticas en su estreno, considerada por muchos críticos como “aburrida y anticuada”. Afortunadamente, el público no pensó lo mismo y la película tuvo muy buena acogida, pero sobre todo, el tiempo es quien ha puesto a “White Zombie” en su lugar, considerada hoy como todo un clásico de culto.

Bela Lugosi está simplemente genial en uno de los mejores papeles de su vida, con ese famoso gesto de manos para llamar a sus “zombies” (que aquí son “resucitados” mediante un hechizo vudú). El actor ya era bastante conocido gracias a sus interpretaciones en “Drácula” y “El Doble Asesinato En La Calle Morgue”, pero bajó considerablemente su presupuesto para interpretar la película.

Los Halperin estrenaron en 1936 una secuela llamada “Revolt Of The Zombies”. Aunque Lugosi no participó en ella, se utilizaron planos de sus ojos rodados para “White Zombie”. En 2014 se estrenó un remake que pasó totalmente desapercibido.

Una última curiosidad: la banda de rock duro White Zombie tomó su nombre de la película.

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